Ce mouvement naît dans la deuxième moitié du 19e siècle en Angleterre avec comme principal théoricien, le critique d’art John Ruskin. Celui-ci déplore le manque de qualité dans l’artisanat dû à l’extension des produits industriels. Il prône un retour au travail bien fait pour le mobilier et la décoration intérieure. Un artiste comme William Morris va embrasser entièrement ses idées. À partir de 1882, plusieurs gildes sont fondées pour promouvoir un design recherché et esthétique. Le mouvement Arts and Craft se répand alors partout en Europe où il prend d’autres nom: Art nouveau en France et en Belgique, Jugendstil en Allemagne, Stile Liberty en Italie, Modernismo en Espagne. Il se caractérise par l’emploi de ligne courbe et par l’intégration d’éléments végétaux et floraux dans les compositions. La femme y est aussi très souvent mise à l’honneur. C’est un art total car il touche aussi bien l’architecture, la décoration intérieure (mobilier et papier peint), les objets du quotidien (comme la vaisselle), la sculpture, la peinture, les estampes (notamment par les affiches publicitaires), voire même l’espace urbain (par exemple les entrées du métro parisien créées par Hector Guimard).
Ars Europae XIX 